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Se desconoce cuál es la proporción óptima de agua en la preparación de dietas líquidas para maximizar el crecimiento y optimizar la eficiencia alimentaria (EA) en cerdos de engorde. No se ha investigado suficiente sobre este tema, por lo que no existen pautas claras. El objetivo del presente estudio fue identificar, mediante el uso de un sistema automático de alimentación líquida con sensor de canal corto, la relación agua-pienso en la que se maximiza el crecimiento y optimiza el índice de conversión en cerdos de engorde. Para ello, se realizaron dos ensayos en los que se utilizaron cuatro relaciones agua-pienso usadas comercialmente: 2.4:1, 3.0:1, 3.5:1 y 4.1:1 sobre una base de materia seca (MS). Cada ensayo se llevó a cabo con 216 Duroc × (Landrace × Large White) alojados en grupos de 6 cerdos del mismo sexo (machos enteros y hembras) por corral, con un total de 9 réplicas por tratamiento. El primer ensayo duró 62 días (de 40,6 a 102,2 kg en el momento del sacrificio) y el segundo 76 días (de 31,8 a 119,6 kg en el momento del sacrificio). Los pesos individuales de los cerdos se registraron los días 0, 32 y 62 del ensayo 1, y los días 0, 40 y 76 del ensayo 2 y los pesos de grupo del corral se registraron también los días 19 y 57 del ensayo 2. El consumo medio diario (CMD) se registró diariamente y se calculó para los períodos entre cada pesaje de cerdo en cada experimento. Se calcularon la ganancia media diaria (GMD), CMD y EA para cada período y para todo el experimento.
En general, en el ensayo 1, los cerdos alimentados con la relación agua-pienso 3.5:1 tuvieron menor CMD y mejor EA que aquellos alimentados con 2.4:1 y 3.0:1, mientras que los alimentados con 4.1:1 tuvieron CMD y EA similares a los de los cerdos en todos los demás tratamientos. En el momento del sacrificio, los cerdos alimentados con 4.1:1 tuvieron un menor rendimiento de la canal que aquellos alimentados con los otros 3 tratamientos. Sin embargo, no hubieron diferencias de tratamiento para el peso canal refrigerado, profundidad muscular, espesor de grasa o porcentaje de magro. En el ensayo 2, hubo una reducción de GMD y una tendencia a la baja en la ingesta de pienso cuando los cerdos se alimentaron con 4.1:1 en comparación con 2.4:1, mientras que GMD y CMD de los cerdos alimentados con 3.0:1 y 3.5:1 fueron similares a ambos. No se observaron diferencias generales de tratamiento para EA. En el momento del sacrificio (día 76), los cerdos alimentados con 2.4:1 eran más pesados y tenían canales más pesadas que los alimentados con 4.1:1.
En conclusión, estos resultados sugieren que la alimentación líquida con una dieta preparada en una relación de agua-pienso 3.5:1 maximiza la eficiencia alimentaria de los cerdos de engorde sin afectar negativamente el rendimiento de la canal.
O’Meara FM, Gardiner GE, O’Doherty JV, Lawlor PG. Effect of water-to-feed ratio on feed disappearance, growth rate, feed efficiency, and carcass traits in growing-finishing pigs. Translational Animal Science. 2020; 4(2): txaa042. https://doi.org/10.1093/tas/txaa042